Zonnebeschermingsproducten zijn verkrijgbaar in vier beschermingsniveaus: laag (factor 6 tot 10), gemiddeld (15 tot 25), hoog (30 tot 50) en zeer hoog (50+). Hoe hoger de beschermingsfactor, hoe beter de huid is beschermd. Het is echter belangrijk het product zorgvuldig aan te brengen (let erop dat je geen stukjes overslaat) en om het elke twee uur royaal opnieuw aan te brengen.

UVA (ultraviolet A)-straling dringt door tot de diepere huidlagen. Deze straling stimuleert de aanmaak van vrije radicalen in de huid die oxidatieve stress veroorzaken en tot indirecte DNA-schade kunnen leiden (doordat de vrije radicalen het cel-DNA in de loop van de tijd kunnen veranderen). UVA-straling wordt het vaakst geassocieerd met fotohuidveroudering (voortijdige huidveroudering veroorzaakt door de zon). De straling kan ook door de zon veroorzaakte huidreacties veroorzaken zoals Polymorfe Lichteruptie (PLE). Ook UVB-straling kan huidreacties veroorzaken, maar in mindere mate.

UVB (ultraviolet B)-straling geeft de huid de energie die nodig is om vitamine D aan te maken en de productie van melanine te stimuleren dat ervoor zorgt dat je bruin wordt. UVB-straling dringt niet zo diep in de huid door als UVA-straling, maar veroorzaakt meer directe schade zoals verbranding. UVB-straling wordt direct geabsorbeerd door het DNA van de cellen, wat tot huidziekten als actinische keratose en huidkanker kan leiden.
Beide types UV-straling kunnen leiden tot hyperpigmentatie en bijdragen aan het ontstaan van zonnevlekken (ook bekend als ouderdomsvlekken) en melasma (pigmentstoornis waarbij grillige donkerbruine vlekken ontstaan in het gezicht).

Het zonlichtspectrum bestaat uit UV-licht, zichtbaar licht en infrarood licht. Het menselijk oog kan alleen zichtbaar zonlicht waarnemen, de andere zijn onzichtbaar. Een deel van dit zichtbare spectrum heeft een hoog energieniveau en staat bekend als hoog energetisch zichtbaar licht. Het wordt ook wel HEVIS-licht, HEV-licht, HEZL en soms 'blauw licht' of 'blauwpaars licht' genoemd.

Net als UVA-straling dringt HEVIS-licht door tot in de diepere huidlagen (de dermis), waar het vrije radicalen kan genereren. Deze vrije radicalen zijn een van de belangrijkste oorzaken van fotohuidveroudering (voortijdige huidveroudering veroorzaakt door de zon). Ze interfereren met huidcellen en breken het collageen en huidelastine af die de huid haar stevige, jeugdige aanzien geven. HEVIS-licht kan daarnaast in verband worden gebracht met een ongelijkmatige huidpigmentatie en melasma.

Veel moderne zonneproducten beschermen doeltreffend tegen UVA- en UVB-straling, maar we raden aan een product te kiezen dat ook helpt de huid te beschermen tegen de negatieve effecten van HEVIS-licht. Deze producten zullen je huid een betrouwbare bescherming bieden tegen fotohuidveroudering en kunnen op lange termijn ook helpen de zichtbare tekenen van huidveroudering tegen te gaan.